Tammirannan mahtisuvun kulissit järkkyvät, kun perheen äiti putoaa Lahden vesitornista kesken sukukokouksen. Juhannuksena muu perhe kokoontuu vastahakoisesti suvun kesäpaikkaan leskeksi jääneen johtaja Tammirannan pyynnöstä. Tammirannan ajatukset firman tulevaisuudesta ja omasta seuraajastaan tyrmistyttävät jälkikasvun, ja tunnelma kiristyy uhkaavaksi. Tarina kietoutuu yhteen rannan muiden juhannusta viettävien seurueiden kohtaloiden kanssa - kaikilla on oma kytköksensä Tammirantoihin. Juhlailta päättyy lopulta traagisesti.

Kalmankokko on Komisario Heittola -sarjan kuudes osa, jonka hienosti viritetty juoni pitää otteessaan viimeiselle sivulle saakka. Timo Sandbergin teksteissä näkyy aina kirjailijan humaani suhtautuminen muutosten keskellä kamppailevaan pieneen ihmiseen - taitavien rikostarinoiden takaa löytyy aina teräviä näkökulmia nyky-yhteiskuntaan.