1930-luvun alku Karjalan ikiaikaisten metsien ja suurten vesien syleilemässä pienessä kylässä lähellä Vienan laulumaita. Ristiniemi on kylän taloista suurin, talvisin pieni Anni ja hänen isoäitinsä Ida Maria viettävät siellä pitkät ajat kahden. Mutta kun juhannus koittaa, Ristiniemi on täynnä väkeä: Sortavalassa opettajana oleva äiti on tullut, äidin neljä sisarta, puuasioissa ympäri Karjalaa liikkuva isoisä.
Kevään voimasta villiintyneen Myllykosken pauhu houkuttelee; se on kuin lumous, metsän väen ja menninkäisten kutsu pienelle tytölle, aikuisilla lupaus onnesta ja täyttymyksestä.
Hirvisaaren Viipuri-sarjan avaus on vahva kertomus menneestä maailmasta.