Dostojevskin viimeinen suurromaani, haastava tutkielma uskon kysymyksistä, moraalin ja intohimojen ristiriidasta.
Pikkukaupungissa asuvalla Fjodor Karamazovilla, ikääntyvällä hekumoitsijalla, on kolme aikuista poikaa: intohimoinen Dmitri, järkeensä luottava Ivan sekä luostariin haluava Aljosa. Kun isä murhataan hämärissä olosuhteissa, epäilykset kohdistuvat Dmitriin, joka on ollut isän kilpakosija. Tapahtumasarja mullistaa veljesten elämän - oikeudenkäynnin ja romaanin päättyessä kaikki kolme ovat uuden alun edessä.