Legendaarisen ruotsalaisdekkaristin esikoisromaanissa pikkurikollisia kärrätään linnaan ja isot konnat paistattelevat yhteiskunnan tukipilareina.

Dalagatan 13:n posti ryöstetään Tukholmassa toukokuussa 1977. Myöhemmin ryöstäjä murhaa silminnäkijöistä kaksi. Kumpikin on osallistunut vuoden 1970 Mallorcan-matkalla samaan possujuhlaan. Postiryöstäjä tunnistetaan poliisin henkivartiostoyksikön jäseneksi, mutta miehellä on ministeritason alibi.

Kun raskauttavaa todistusaineistoa alkaa kertyä, korkean tason päällikkö tekee päätöksen: tärkeintä on pitää ministerin törttöilyt salassa.

Perssonin esikoisromaani vuodelta 1978 kuvaa osuvan pisteliäästi poliisintyön epäkohtia.