Kesäkuu 1933. Edevanen perheen idyllinen talo Corn­wallissa on valmiina juhannusaaton juhlaan. Alice Edevane, kuusitoistavuotias kirjailijanalku, on innoissaan ja rakastunut. Kun juhlailotulitus alkaa, Edevanen perheen Theo-vauva on kadonnut.

Kesäkuu 2003. Lontoolainen rikostutkija Sadie Sparrow lähetetään pakkolomalle. Cornwallissa hän löytää puutarhan keskeltä hylätyn talon, josta kuulemma kauan sitten katosi poikavauva kuin tuhka tuuleen.

Samaan aikaan kuuluisa kirjailija Alice Edevane kirjoittaa uusinta bestseller-dekkariaan, kunnes eräs rikostutkija alkaa kysellä menneestä. Alicen on vihdoin kohdattava moni­mutkainen salaisuuksien vyyhti, jota hän on yrittänyt koko elämänsä paeta.