Sirpa Kähkönen kuvaa, mitä sota tekee kaikkein pienimmille.

Hietakehto sijoittuu vuoden 1943 syksyyn, perunannostoaikaan. Rouva Lehtivaaran huvilalle Kesäkallioon on kokoontunut joukko kaupunkilaisia. On kylmä, täysikuun aika, puut riisuutuvat lehdistään. Stalingradin talvi ja maailmansodan käännekohta ovat muutaman kuukauden päässä. Moni valvoo öitään.

Sodan tappiollisuus ja valtava väsymys pulaan ja ponnisteluun alkaa tuntua kaikissa. Kun lapset ryhtyvät leikkimään Katynin metsää, aikuiset joutuvat silmäkkäin sodan vaikutusten kanssa. Kuopion kaupunki on läsnä vaikka onkin syyskylmän järven takana. Mutta kaikesta huolimatta mieli liikkuu esteettä paikasta ja ajasta toiseen.