Hätkähdyttävä teos sodista, moraalista ja sen puuttumisesta.

Brittiläinen filosofi Jonathan Glover tutkii ihmisen käsit­tämätöntä julmuutta lajikumppaneitaan kohtaan. Miksi sodat syttyvät? Mikä saa diktaattorit !ahtaamaan omia kansalaisiaan, kansalaiset toisiaan ja kansakunnat toisia kansakuntia?

Glover pohtii ensimmäistä ja toista maailmansotaa, Hiroshiman atomipommia, Jugoslavian ja Ruandan sotia, Stalinin, Maon ja Pol Potin hirmuhallintoja sekä natsismia. Hän ei tyydy vain kirjaamaan hirmutekoja vaan erittelee psykologisia ja poliittisia mekanismeja, jotka ajavat ihmisiä väkivaltaan.

Teoksen pääviesti on, että jokainen voi estää julmuuksien historiaa toistamasta Itseään.