Mestariohjaaja Ingmar Bergmanin omaelämäkerrallinen teos on koukuttava matka taiteilijan sieluun.

Kirja kertoo Bergmanin elämän keskeisistä tapahtumista lapsuudessa ja matkasta ohjaajaksi. Teos on käännetty liki 30 kielelle ja saanut nimensä diaprojektorin edeltäjästä taikalyhdystä, eli laterna magicasta. Kun Bergman sai tällaisen lapsena lahjaksi, oli uravalinta sinetöity.

"Ingmar Bergman on muistelmissaan samanlainen kuin elokuvissaan: sisäisesti johdonmukainen ja siksi vakuuttava, mutta ei aina miellyttävä eikä tasapuolinen. Hän on myös kirjailijana kaikkein korkeinta luokkaa. Kirjan lukee yhtä kyytiä ja jo lukiessa surettaa että kohta se loppuu."
- Helsingin Sanomat